Иэн Скотт Андресон родился 10 августа 1947 года в городе Данфермлин, Шотландия в очень богатой семье. После окончания начальной школы, семья Иэна переезжает в город Blackpool, на север Англии, где он, окончив общеобразовательную школу, поступает в Колледж Искусств на факультет изобразительного искусства.
Перед тем как прийти к игре на флейте, Иэн проделал долгий путь — ещё в 1963 году со своими школьными приятелями он организовал группу The Blades, которая исполняла музыку в стиле соул-блюз, а сам Иэн был её солистом и играл на губной гармошке. Дальше он пробовал освоить электрогитару, но, поняв, что второго Эрика Клэптона из него не выйдет, бросил эту затею и направил все свои усилия в игру на флейте, причём обучаясь владению инструментом самостоятельно. В течение нескольких лет группа несколько раз меняла названия — «John Evan Band», «John Evan Blues Band» и «John Evan Smash».
Его знаменитая группа Jethro Tull была образована в 1968 году и за время её существования было выпущено более 30 альбомов, продано более 60 миллионов дисков по всему миру, проведено более 3 000 концертов. Музыканты коллектива, во главе с Иэном Андерсоном, настоящие трудоголики, ведь они дают примерно 100 концертов для своих поклонников ежегодно!
Забавным фактом является также и то, что сложность и своеобразность музыки Андерсона однажды привела к известному курьёзу — присуждению Jethro Tull премии «Грэмми» в категории «лучший исполнитель металла» — представляете, команда Андерсона обошла тогда саму «Металлику»! :)
Иэн также выпустил 7 сольных дисков, среди которых «Walk into light» (1983), «Divinities: Twelve Dances with God» (1995), «The Secret Language of Birds» (2000), «Rupi’s Dance» (2003), «Ian Anderson Plays the Orchestral Jethro Tull» (2005), «TAAB 2: Whatever Happened to Gerald Bostock?» (2012) и «Homo Erraticus» (2014).
Считается, что Иэн Андерсон — первый музыкант, популяризовавший флейту в рок-музыке, и по сей день он считается флейтовым рок-королём. Он был удостоен Ivor Award за вклад в развитие международного мира музыки, и внесён в New Years Honours List в 2008 году за выдающиеся заслуги в музыкальной сфере.
Музыка Иэна Андерсона — это изящные инструментальные гармонии, полифоническое переплетение замысловатых и в то же время необычайно красивых мелодий. Живая, искромётная, находящаяся в постоянном движении, она никогда не принимает застывших форм. К своим пьесам Андерсон относится не как к чему-то сложившемуся раз и навсегда, а обращается с ними как с подвижной материей — легко и непринуждённо.
Сейчас Иэн живёт на своей ферме на юго-западе Англии, в которой расположена также его студия звукозаписи и офис.