Окончил Российскую Академию Музыки им Гнесиных по классу флейты, работал артистом в Большом Концертном Оркестре телевидения и радиовещания им Ю. Силантьева, Пермском Академическом Театре Оперы и Балета им П.И. Чайковского.
В январе 2016 года, в содружестве с флейтистом Ильёй Дворецким основал компанию Московский Флейтовый Центр, ставшую главным местом притяжения всех российских флейтистов.
Обучался ремонту флейт у Дэвида Страубингера (Индианаполис США), получив лицензию на установку подушек Страубингера в России в августе 2011 года. В ноябре 2013 года снова стажировался у Страубингера, обсуждая различные аспекты и технические приёмы мастерства, после чего получил сертификат как продвинутый мастер широкого профиля по ремонту флейт, а в 2019 удостоился права лично проводить сертификацию в России и странах бывшего СНГ. В апреле 2014 года закончил курсы по изготовлению головок у мастера Джонатана Лэнделла (Вермонт, США), сделал свою первую серебряную головку и получил сертификат соответствия и самые высокие отзывы от мастера. В декабре 2014 года был приглашён в Японию на завод по изготовлению флейт Muramatsu Flutes, где прошёл большую стажировку у Akio Muramatsu, Shota Yamamoto и Mitsunobu Nakamura, охватив весь процесс изготовления флейт, от начала до конца. Учился всем процессам пайки, настройки, регулировки у каждого мастера индивидуально, получив лицензию на ремонт флейт Muramatsu в России.
В 2019 году получил сертификаты мастера двух самых значительных американских брендов — Haynes и Powell. В настоящее время Николай Плотников является единственным сертифицированным специалистом в России по обслуживанию американских и японских флейт с полным гарантийным и постгарантийным обслуживанием только с оригинальными частями и подушками.